分子蒸餾是利用液相中輕重組份分子逸出液相主體時(shí)分子自由程的差來(lái)實(shí)現(xiàn)分離。要實(shí)現(xiàn)分子蒸餾的基本條件是：輕組份分子逸出的分子自由程等于加熱面與冷凝面的距離，能正確地達(dá)到內(nèi)置冷凝器實(shí)現(xiàn)捕集，而重組份分子逸出的分子自由程要小于加熱面與冷凝面的距離，使其不會(huì)達(dá)到內(nèi)置冷凝器，也就是內(nèi)置冷凝器只捕集輕組份的分子，而實(shí)現(xiàn)輕重組份的分離。
　　 短程蒸餾器就是根據(jù)分子蒸餾的原理而設(shè)計(jì)的，是模擬分子蒸餾的模型，由于其加熱面和冷卻面的距離很近，阻力很小，故稱短程蒸餾器。由于內(nèi)置冷凝器的作用，能把汽化的汽相瞬間液化，收縮體積，因此能維持設(shè)備內(nèi)部的高真空。短程蒸餾器的操作真空可達(dá)1Pa,是其它蒸發(fā)、蒸餾設(shè)備難以達(dá)到的,因此，短程蒸餾器適用于在常壓下高沸點(diǎn)，用普通分離方法難以分離的物料，作為一種新型的液--液分離設(shè)備已有很多行業(yè)得到了成功經(jīng)驗(yàn)。根據(jù)物料特性的不同，也有各種刮板形式的選擇，原理與刮板蒸發(fā)器相似。